芦苇，多年水生或湿生的高大禾草，根状茎十分发达。杆直立，高1-3米，具20多节。叶鞘下部者短于其上部者，长于其节间；叶舌边缘密生一圈长约1毫米的短纤毛，易脱落；叶片披针状线形，无毛，顶端长渐尖成丝形。圆锥花序大型，分枝多数；小穗无毛；内程两脊粗糙；花药黄色；颖果长约1.5毫米。

芦苇为全球广泛分布的多型种。生于江河湖泽、池塘沟渠沿岸和低湿地。

芦苇多种在水边，在开花季节特别漂亮，可供观赏。由于芦苇的叶、叶鞘、茎、根状茎和不定根都具有通气组织。